Alexa: スマートホームエコシステム

アレクサはネット通販大手のamazonが開発、提供を行っていることで知られる製品で、バーチャルアシスタントAI技術を採用しているのが特徴です。

スマートホームエコシステムの呼び名に相応しい技術で、スマートスピーカーのamazonエコーを皮切りに、その後アレクサが搭載される製品が続々と登場しました。技術的な特徴としては、音声認識技術と応答による対話で、バーチャルアシスタントに対する指示で様々な機器の制御ができる点が挙げられます。

例えば音楽の再生やアラームの設定、天気やニュースの確認など、全てが音声で制御できるのがポイントです。またこの技術に対応する家電であれば、テレビであっても音声で見たい番組を指定したり、動画ストリーミングの視聴も可能となります。

端末やリモコンの元に出向き、手に取って手動で操作するという手間が省けるので、家中を対応機器に入れ替えれば日常生活が快適になります。照明器具のON・OFFを音声で指示するのもお手の物ですし、離れて暮らす家族と簡単にビデオ通話を始めることもできます。

amazonが開発しただけあって、商品の注文や過去に注文した商品のリピートも朝飯前で、注文や配達に関する確認も容易です。精度の高い音声認識とサクサク反応するレスポンスの良さは、バーチャルアシスタントの名に恥じない働きっぷりです。料理好きなら簡単な指示でレシピを教えてもらえますし、定型アクションを設定すれば決まったフレーズや時間でいつもの機能を呼び出せます。音楽は再生だけでなく、曲名やアーティストに関する情報を確認したり、ラジオやいわゆるポッドキャストも楽しめます。

アレクサのAI技術は常に進化しているので、ユーモアを身につけていますし、子供の相手もできるようになっています。amazonによるスマートホームエコシステムは確立されていますし、対応する家電や機器は増えていますから、今後ますます目が離せなくなるでしょう。

AIというと抵抗感を覚える人もいるでしょうが、一度使えば実用的で便利なことに気がつけますし、もう手放せないと感じることも十分にあり得ます。2014年の初リリースから5年以上のアレクサには、AI技術による音声対話の優位性があり、実際に多くのシェアを獲得していることから覇権を握ったと言っても過言ではないです。

既に広く浸透していて、これなしだと生活が成り立たないという家庭もあるくらいですから、スマートホームエコシステム導入の検討においてアレクサを無視することはできないでしょう。